Quand éclate la Seconde Guerre mondiale, Lagorre est mobilisé. Après être passé rapidement à Cahors puis à Marseille , il est envoyé en Afrique du Nord où il restera jusqu’en juin 1940. Ce sera là son premier contact et ses premiers émerveillements face aux paysages que lui offre la découverte du Maghreb, la Tunisie d’abord et ensuite l’Algérie et le Maroc. Malgré le peu de moyens , – Lagorre peint là-bas de petites aquarelles sur des feuilles aussi minces que du papier à cigarettes-, les paysages et les scènes vues font l’objet de nombreux croquis et esquisses. Lagorre retournera plus tard en Tunisie mais surtout au Maroc et en particulier à Meknès, sur les traces d’Eugène Delacroix…